El Seminario de la ELCA se reubicará en el campus principal de la Universidad Lenoir-Rhyne
7 de marzo de 2024
El Seminario Lutheran Theological Souther Seminary (LTSS, por sus siglas en inglés), uno de los siete seminarios de la ELCA, ha anunciado que se trasladará de Columbia, Carolina del Sur, al campus principal de la Universidad Lenoir-Rhyne en Hickory, Carolina del Norte, a principios del próximo año, pendiente de aprobación por parte de los fiduciarios de la universidad. Esto tendrá efecto en el mes marzo.
"Las razones para esta decisión son claras: los déficits presupuestarios que enfrentamos en el seminario son insuperables considerando la matrícula actual y las amplias tendencias nacionales en vocaciones teológicas", escribió Chad Rimmer, rector y decano del LTSS, en una carta anunciando el plan a los exalumnos del seminario. "Si bien muchos han guiado fiel y valientemente nuestro seminario a través de años difíciles, incluidas las presiones psicosociales y financieras de la pandemia de COVID-19, ha llegado el momento de darse cuenta de que, sin una acción audaz, la misión del seminario simplemente no es sostenible".
Al trasladar el seminario, la universidad ahorrará aproximadamente $2.1 millones de dólares al año en costos operativos del LTSS y eliminará costos significativos de mantenimiento diferido en el campus de Columbia, que es mucho más grande de lo que requiere el programa actual del LTSS, dijo Rimmer.
Aunque el seminario planea reubicarse, su misión de preparar líderes para el ministerio público de la iglesia permanecerá inalterada. "Incrustados en un campus con una larga y rica historia de educación superior luterana, estaremos más capacitados para cumplir el plan estratégico del seminario que guía la forma en que nutrimos, educamos y formamos líderes para el ministerio público en el mundo actual", dijo Rimmer.
Se ofrecerán empleos en Hickory a todo el cuerpo docente y de biblioteca a tiempo completo, así como al personal a tiempo completo del LTSS, y los líderes de la universidad y el seminario se han comprometido a trabajar con el cuerpo docente y los exalumnos para encontrar formas consideradas de trasladar artefactos significativos de la capilla y el campus del seminario en Columbia a su nuevo espacio en Hickory. La biblioteca teológica del seminario también se trasladará a Hickory.
"En los últimos años, hemos invertido fuertemente en el LTSS al agregar personal de admisiones, una cátedra de estudios luteranos, nuevo personal de apoyo, un director de aprendizaje permanente y, más recientemente, contratando a Chad Rimmer como rector y decano", dijo Fred Whitt, presidente de Lenoir-Rhyne. "Queremos seguir invirtiendo en el programa y el plan de estudios del seminario, y trasladar el seminario al campus de Hickory significará que podemos ser buenos administradores de los recursos que tenemos. Esto resolverá el déficit operativo del seminario, reducirá el costo de mantenimiento diferido y nos permitirá continuar invirtiendo en el programa y la misión del LTSS. Estamos comprometidos con la administración fiel y la sostenibilidad a largo plazo del seminario".
Cuando el seminario se mude al campus de Hickory de Lenoir-Rhyne, los estudiantes que se preparan para el ministerio podrán tomar cursos en campos relacionados con el ministerio, incluido el idioma español; negocios; asesoramiento; ciencias ambientales y de la salud, y también podrán aprovechar las comodidades del campus para recreación y artes y cultura. Los líderes del seminario anticipan que el traslado al campus de Hickory, hogar de más de 2,200 estudiantes, hará que las oportunidades de aprendizaje permanente para líderes laicos y del clero sean más atractivas y creará una vía de entrada de estudiantes de pregrado llamados al ministerio.
"Como luterana durante casi toda mi vida adulta, creo que trasladar el seminario al campus de Hickory nos permitirá satisfacer aún más las necesidades de la ELCA hoy y en el futuro", dijo Madeleine Dassow, presidenta de la junta de fiduciarios de la Universidad Lenoir-Rhyne. "Incrustar el seminario en el campus de Hickory nos permitirá construir sobre nuestra orgullosa tradición de educación luterana y el llamado particular del Sur a entrenar a estudiantes para el ministerio público. Estamos agradecidos a nuestros obispos, exalumnos, estudiantes, profesores y personal por su compromiso de crear un nuevo futuro para el LTSS en Hickory".
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